Los 4 vertidos de petroleo mas grandes.

Las grandes catástrofes ecológicas dañan los ecosistemas provocando efectos negativos en la fauna y flora a corto, medio y largo plazo. Los derrames de petroleo son un claro ejemplo de ello. Veamos los 4 más grandes de la historia

Top 4-Colision entre Atlantic Empress y el Aegean Captain.
El 19 de julio de 1979 durante una tormenta tropical dos enormes petroleros chocaron a unos pocos kilómetros de la costa de Trinidad y Tobago. Los dos buques de mas de 300 metros de eslora iban cargados hasta los topes se incendiaron y flotaron a la deriva en llamas dejando un rastro negro por donde pasaban.

Se vertieron a las paradisiacas playas de Trinidad y Tobago una cantidad de 287.000 toneladas, unos 2,2 millones de barriles de crudo.

El incendio en uno de los dos buques no pudo ser extinguido por lo que fue remolcado a alta mar donde finalmente se hundió. Los efectos del derrame a pesar de sus proporciones desaparecieron rápidamente.

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Top 3-Derrame Ixtoc I.
El derrame del Ixtox I se produjo el 3 de junio de 1979, la empresa Pemex se encontraba prospectando un pozo de petróleo cuando se produjo un Blowout, es decir que el material encontrado debido a un fallo en la presión fluyó descontroladamente hacia la superficie provocando el derrame de 530.000 toneladas de petroleo (3.300.000 barriles de petróleo). En el proceso del Blowout además de provocar el vertido el crudo se inflamó y provocó una gran explosión que devastó la plataforma y dificultó mucho las labores de limpieza.

Toda la cantidad de petroleo derramado fue en un 50% quemado, un 16% evaporado, 28% dispersado y 5% recolectado. Esta marea negra se extendió por todo el golfo de México lugar en el cuál se encontraba perforando y llegó a las costas de Texas. En los próximos 280 días al desastre se empleó un sistema de recolección para suavizar los efectos del vertido, el cuál causó un efecto muy negativo en el ecosistema provocando la destrucción del hábitat de miles de especies. Muchos animales murieron intoxicados, a pesar de que miles de voluntarios contribuyeran a la eliminación del crudo.

La empresa Pemex corrió de todos los gastos referentes al desastre los cuales se calculan en torno a 50 millones de dólares desplegando una flota de 200 barcos, 12 aeronaves y 500 hombres. La empresa nunca destinó dinero para estimar los daños ambientales, aparentemente en la actualidad no hay secuelas notables del derrame que fue hace casi 40 años, pero en su momento si lo hubo durante varios años a lo largo de 260 km de costa afectando a la producción pesquera local.
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Top 2-Deepwater Horizon.
El 20 de abril del año 2010 una empresa subcontratada por BP llamada transocean se encontraba prospectando un pozo petrolífero en el golfo de México con su plataforma petrolífera Deepwater Horizon. Dadas las malas condiciones de algunos sistemas de seguridad se produjo una gran explosión una vez encontrado el pozo. Esta explosión fue muy devastadora hasta el punto de que provocó el hundimiento de la plataforma de 6 pisos dos días después provocando un saldo de 11 trabajadores fallecidos. La destrucción de la plataforma ocasionó que el pozo comenzara a expulsar el petroleo al exterior contaminando el mar con 779.000 toneladas de petróleo (5.770.000 barriles de petróleo aprox).


Los primeros intentos para reducir el daño ambiental fue con un robot submarino que trató de sellar el pozo el cuál emanaba mas de 7 millones de litros de petróleo al día, pero acabó fracasando. El pozo estuvo abierto durante 3 meses vertiendo la escandalosa cantidad antes nombrada. El derrame afectó a en torno 1600 kilómetros de costa tanto mexicana como estadounidense afectando a regiones de gran importancia pesquera. Al igual que en la mayoría de estos casos los ecosistemas fueron fuertemente dañados y las labores de limpieza tediosas y costosas.

Este hecho está muy bien documentado puesto que tuvo lugar hace tan solo unos años y podemos encontrar numerosos vídeos además de una película llamada "Marea Negra" que relata este desastre natural e historias reales que tuvo que vivir la tripulación. 
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Top 1-Derrame de petroleo en el golfo de Pérsico durante la guerra del golfo.
El derrame que ocupa el primer lugar fue producido de forma intencionada. Ocurrió en enero de 1991 durante la guerra del Golfo, Irak saboteó unos 700 pozos petrolíferos de Kuwait por motivos políticos y económicos provocando incendios y vertidos de forma descontrolada. Los incendios se mantuvieron durante varios meses, el último fue apagado en noviembre (10 meses después de su quema), la intensidad de las llamas y la cantidad de incendios provocó que los bomberos no dieran de sí. También se colocaron minas alrededor de los pozos para dificultar las labores de extinción.

La principal consecuencia fue el empeoramiento de la calidad del aire por la combustión del crudo, las columnas de humo se podían ver desde el espacio tal y como podéis ver en la foto. Muchos habitantes de las zonas circundantes tuvieron problemas respiratorios a causa del accidente y afectó a la fauna local a causa de lagos de crudo que se produjeron.
En todo el proceso se vertieron 1.770.000 toneladas de petroleo equivalentes a 12.800.000 barriles de petroleo.
Imagen aérea de la NASA:

¿Está la humanidad preparada para la visita de un asteroide?

Todos los días miles de pequeñas rocas espaciales se desintegran en nuestra atmósfera terrestre gracias a su reducido tamaño, pero cabe preguntarse; ¿Qué pasa si un asteroide supera con creces el tamaño relativamente seguro para no causar daños en el planeta Tierra?

El riesgo es real y mas si tenemos en cuenta que un meteorito del tamaño de un autobús puede destruir una ciudad entera, como intuiréis estas rocas con un tamaño inferior a los 100 m de diámetro son muy complicadas de detectar y cuando lo hacen en caso de que llevaran rumbo de colisión el impacto se anticiparía con aproximadamente un mes.
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Antecedentes 

Árboles después del evento de Tunguska

Como antecedente principal tenemos al bólido de Tunguska, el cuál fue una gran explosión en la región Siberiana de Tunguska que activó todos los sismógrafos y afectó en mediciones realizadas en lugares tan lejanos como el Reino Unido. La explosión que tuvo lugar el 30 de junio de 1908 fue descrita por testigos a 600 Km de distancia afirmado que brillaba como el sol, se rompieron ventanas y personas caían al suelo incluso a 400 Km de distancia, sumado a ello fueron pulverizados casi todos los árboles en un área de mas de 2.000 Km cuadrados.
Esta extraña explosión la cuál alimento múltiples teorías fue estimada con una potencia de 30 megatones (Hiroshima tuvo 0,16), los científicos que estudiaron el caso llegaron a la conclusión de que un cometa de unos 80 m explotó en el cielo desintegrándose completamente sin dejar ni rastro dado que está compuesto de hielo.

Además de este primero podéis consultar medios de comunicación de vuestro país en los cuales podréis observar noticias de meteoritos relativamente grandes que caen constantemente sobre áreas despobladas de la tierra. También podéis ver vídeos bastante interesantes de meteoritos que se desintegran aunque si sabemos que con un meteorito de esas características que es captado en vídeo varias veces al año equivale en términos de potencia a 3 bombas atómicas...
Bueno otro ejemplo clave:

El meteorito posiblemente responsable de la extinción de los dinosaurios Chixulub. Aproximadamente hace 65 millones de años un meteorito impactó en lo que hoy es el golfo de México, este meteorito tenía aproximadamente 10 Km de diámetro liberando el equivalente a 100.000.000 de megatones. En el momento de su impacto eyectó gran cantidad de corteza terrestre a la atmósfera realizando que literalmente lloviera fuego y provocara incendios forestales globales, el impacto produjo ondas de choque que a su paso por todo el globo iban produciendo terremotos y erupciones volcánicas masivas, además de megatsunamis también levanto una nube de polvo bloqueando la luz del sol.
¿Os ha parecido grande este impacto? pues lamento informaros de que no es el mas grande que ha impactado sobre la tierra (como link de interés: Los 6 impactos mas grandes que involucraron/involucrarán al planeta Tierra)
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Detección de asteroides potencialmente peligrosos (PHA)
En el "diagnóstico" de un asteroide potencialmente peligroso entra en escena la denominada "Escala de Turín/Torino" que califica de 0-10 la peligrosidad de los asteroides:
Nivel 0: 0% de posibilidades de colisión. También entran los objetos pequeños que son desintegrados por nuestra atmósfera.
Nivel 1: Probabilidad muy baja de colisión.
Nivel 2: Probabilidad baja de colisión.
Nivel 3: Probabilidad de impacto de un 1% o superior y que el tamaño del meteorito apenas pueda ocasionar daños locales.
Nivel 4: Probabilidad de impacto superior a un 1% con consecuencias regionales.
Nivel 5: Probabilidad alta de colisión con consecuencias regionales.
Nivel 6: Probabilidad alta de colisión con consecuencias a nivel global.
Nivel 7: Probabilidad muy alta de colisión con consecuencias a nivel global.
Nivel 8: Colisión 100% segura con consecuencias locales (1 vez cada 50-1.000 años)
Nivel 9: Colisión 100% segura con consecuencias regionales ( 1 vez cada 1.000 a 100.000 años)
Nivel 10: Colisión 100% segura con consecuencias globales ( 1 vez cada 100.000 años o mas)

99942 Apofis

Esta escala ha sido utilizada desde 1999 y hasta el momento el nivel máximo alcanzado ha sido el 4 por el meteoro 99942 Apofis, una roca de 325 metros aproximadamente la cuál fue descubierta en el año 2004. El asteroide Apofis en un primer momento ostentó un nivel de 1, pero conforme fue pasando el tiempo, este nivel fue aumentando alcanzando el máximo de 4, finalmente se determinó que no resultaría una amenaza bajando el nivel a 0.
Link de la NASA: http://neo.jpl.nasa.gov/risk/

Si habéis visitado el enlace habréis visto que aparecen múltiples parámetros en los cuales se especifican las probabilidades de impacto, velocidad, las ocasiones en las que puede impactar, el tamaño, fechas en las cuales puede impactar, escala de Palermo y escala de Turín/Torino.
La escala de Palermo es algo mas compleja que la de Turín, pues es la utilizada por astrónomos, consiste en una ecuación la cuál da un número, si dicho número es menor que -2 significa que no requiere prioridad dado que forma parte del "ruido de fondo" (el conjunto de meteoritos que entran todos los días en nuestra atmósfera). Si el número es superior a -2 significa una amenaza y requiere atención. Se calcula en base a impactos en épocas pasadas.

Desde el punto de vista de algunos expertos a pesar de que hay varios programas para la detección precoz de asteroides potencialmente peligrosos (Spaceguard Survey), piensan que no se destinan los suficientes fondos en base a una serie de acontecimientos como el detectar asteroides potencialmente peligrosos una vez han pasado de la tierra u objetos de tamaño relativamente grande cayendo en la tierra.
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Métodos para la eliminación del asteroide.
Es en este paso del proceso en el cuál la humanidad está mas atrasada, principalmente porque no es fácil parar/destruir/desviar un misil enorme a una velocidad de unos 20.000 metros por segundo equivalente a miles de bombas nucleares en la tierra. Una serie de maniobras para la destrucción de meteoros:

Detonación nuclear o termonuclear. Este método es muy polémico y requiere muchos años de desarrollo por lo que una detección precoz es imprescindible. Para empezar contamos con que hay que detonarlo a bastante distancia de la tierra, pues no queremos que el asteroide se fragmente poco antes de entrar en la atmósfera y nos deje chamuscados debido a la interacción con la atmósfera. El segundo problema es que precisaría de una misión espacial exclusiva para llevar el artefato nuclear, pues los misiles desarrollados durante la guerra fría o actualidad son exclusivos en la inmensa mayoría de los casos para objetivos terrestres, no espaciales.
El principal objetivo es destruir el asteroide en miles de pedazos y que estos queden dispersados y la mayoría de ellos no toquen la tierra por lo antes nombrado de la interacción térmica con la atmósfera.

Otra opción que involucre armas nucleares es la de enviar cabezas nucleares cerca del asteroide y detonarlas de forma estratégica para que la explosión desvíe la trayectoria de colisión del asteroide. Es decir, que trataría de desviar

Un método para el cuál la detección precoz del cuerpo es indispensable es la de utilizar la fuerza gravitacional. Consiste principalmente en una nave no necesariamente gigante que se situa sobre el meteoro y de esta forma tratar de desviar el asteroide. Este proceso puede llevar años e incluso décadas.

Mas medidas desarrolladas son por ejemplo la de estrellar una sonda espacial sobre el asteroide, esta medida está en fase de pruebas. Otro ejemplo la de poner al asteroide una especie de "vela" de unos 400m cuadrados la cuál gracias a la lluvia solar desviaría el asteroide.

Han surgido mas medidas como la de enviar una perforadora al meteoro y perforar y hacerle perder la mayor masa posible, u otra similar a la de la vela que consiste en enviar una nave para que "pinte" el asteroide. Dicha pintura atrapa la radiación solar generando un desequilibrio que termina con desviar al asteroide (Efecto Yarkovsky)

Todos estos métodos nombrados son solo ejemplos, hay algunos mas. Finalmente llegamos a la conclusión de que hay bastante lagunas en los sistemas nombrados y que esto no es un proyecto innecesario, sino que decidirá nuestro futuro como especie, porque la tierra solo es una pequeña cuna temporal para la humanidad.
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Agencia de viajes espaciales.

El tema de hoy; una agencia que realiza viajes al espacio.

¿Estás buscando una experiencia que recuerdes toda tu vida? no lo dudes y ve a la agencia de viajes SpaceAdventures. Esta agencia de viajes permite a sus clientes pagando una alta suma de dinero visitar el espacio, puedes encontrar experiencias como pasar unos días en la estación espacial internacional o dar un paseo en tu traje espacial por la órbita de la tierra.

La empresa SpaceAdventures destaca por ser la única en su campo de Turismo espacial privado, fue fundada en 1998 y en la actualidad es muy popular entre millonarios y personas muy acaudaladas. Puedes reservar para estos viajes (y alguno mas que no considero que deba estar en la lista):

-Vuelo por la cara oculta de la luna.

Hasta la fecha sólo 24 personas han abandonado la órbita terrestre para ir mas allá, tú puedes ir junto a cualquiera de esas personas. En el año 2018 esta empresa tendrá disponibles sus primeros vuelos a la luna siendo tu y otros dos acompañantes dentro de una cápsula, uno de ellos un astronauta profesional y otro millonario como tu.

Viajarás por la órbita de la luna viendo su lado no visible a 100 Km de su superficie durante 5 días y medio. El costo de esta actividad es muy variable en base a diversos factores, pero costará aproximadamente 100 millones de dólares, no pierdas la esperanza, es cuestión de ponerse a ahorrar.

-Paseos espaciales y visita a la Estación Espacial Internacional.

Esta experiencia te permitirá darte un paseo por la órbita terrestre en tu traje espacial hecho a medida con otros compañeros de viaje y astronautas experimentados. Mirarás la Estación Espacial por fuera como si de tu urbanización se tratara girando en la órbita de la tierra a una velocidad de unos 27.000 Km/h (Consejo, si vas intenta no darte con chatarra espacial porque te vas a quedar hecho unos zorros). Si vas déjanos un comentario mostrándonos como fue tu experiencia.

No te preocupes, este viaje es mas barato que el anterior, cuesta 15 millones por el paseo y 20 millones por ir a la Estación espacial y la estancia de unos 10 días en ella. 

En la página aparece como dos viajes independientes, pero están ligados entre sí, pues para hacer el paseo tienes que ir a la Estación Espacial.

Experiencia en gravedad cero

Esta experiencia de aquí no se desarrolla en el espacio sino que tiene lugar en un avión el cuál baja muy rápido generando un entorno sin gravedad similar al del espacio, no tengo por qué darte explicaciones, se que esto lo conoces de sobra :) 

No he podido averiguar el coste.

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Bueno, hay otras experiencias, pero son de visitar las instalaciones de lanzamiento, etc.

Muchas gracias por el apoyo.

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